O Santos é mundialmente conhecido por revelar grandes talentos. Neymar é um dos grandes destaques sobre o assunto que retornou ao clube após 12 anos atuando no exterior. Além dele, outros nomes também se destacaram ao longo dos anos, tendo sido revelados nas categorias de base do Peixe. Porém, o Peixe também tem o hábito de protagonizar contratações milionárias, como foi o caso de Leandro Damião.
Em 2013, o jogador chegou ao Santos após grande atuação excelente atuação pelo Internacional. Na ocasião, o Peixe pagou cerca de R$ 42 milhões ao Internacional, em uma operação que contou com o apoio do fundo de investimentos Doyen Sports. No total, o investimento foi de R$ 94,38 milhões, considerando salários pagos, entre outros pagamentos.
Diferente do que foi planejado, Leandro Damião não correspondeu às expectativas do Santos e acabou se tornando uma das maiores decepções na história do clube santistas. O jogador atuou em 44 jogos pelo Peixe, marcando apenas 11 gols, gerando disputas judiciais entre o Santos e o Doyen após o fim de seu vínculo.
Um relatório apresentado em 2023 durante uma reunião do Conselho Deliberativo do Santos, apontou que o Peixão pagou, entre 2013 e 2019, cerca de R$ 384,7 milhões ao fundo de investimentos Doyen pela negociação envolvendo a contratação do atacante.
Leandro Damião no Santos
O Santos foi condenado na Justiça a ressarcir o fundo de investimentos Doyen em 18 milhões de euros, além de juros, que elevaram os valores para 27 milhões, referente a negociação envolvendo Leandro Damião. Além disso, as gestões anteriores do Peixe comprometeram direitos econômicos de outros atletas para tentar abater a dívida. Valores referentes ao mecanismo de solidariedade envolvendo os jogador Felipe Anderson, foram todos repassados diretamente à Doyen. Além disso, todos os recebíveis de 2017, do maior patrocinador do clube, foram repassados para abater na dívida.
