Lembra? Ex meia do Santos virou ídolo no país da Copa e até jogou na seleção

Ex-meia do Santos, Rodrigo Tabata pode não ter sido um dos grandes jogadores a atuar pelo clube da Vila Belmiro, mas virou rei do outro lado do hemisfério. Aos 41 anos, o jogador nascido em Araçatuba-SP virou ídolo no país da Copa do Mundo de 2022, o Catar. Aliás, Tabata chegou a se naturalizar catari e ser convocado para a seleção do país do Oriente Médio.

A carreira do meia se iniciou em 1999, atuando por diversos clubes do interior de São Paulo até chegar no Santos, em 2006. Apesar de não ser um ídolo do clube, Tabata teve uma ótima passagem pelo Peixe, anotando 42 em 154 partidas com a camisa alvinegra. Conquistou os Campeonatos Paulistas de 2006 e 2007 com o Santos.

Em 2008, Tabata rumou para o futebol turco, onde atuou por Besiktas e Gaziantepspor. Em 2011, o meia fechou com o Al-Rayyan, do Catar. Rodrigo passou 10 anos de sua carreira no time catari, onde se tornou um grande ídolo. Seus números pelo clube são expecionais: 103 gols e 36 assistências em 188 partidas.

Atualmente, Tabata atua pelo Al-Sadd, também do Catar. E os números também são ótimos: 44 gols e 13 assistências em 106 partidas. Curiosamente, Tabata foi um pedido do técnico do Al-Sadd, que na época, era ninguém mais ninguém menos que o atual treinador do Barcelona: Xavi Hernández.

Em 2015, Tabata se naturalizou catari e foi convocado para a seleção do país pela primeira vez, aos 34 anos. O técnico da equipe, o uruguaio Daniel Carreño, viu no jogador a possibilidade de ter um time mais competitivo para as Eliminatórias da Copa de 2018 e também para a Copa da Ásia, no ano seguinte. Rodrigo tornou-se o quarto brasileiro a fazer parte da Seleção Qatariana de Futebol. Os outros três foram os Araújo, Emerson Sheik e Fábio Montezine.